Ob auf einem nächtlichen Hajk oder beim Zelten im Wald – manchmal braucht man eine Orientierungshilfe, wenn kein Kompass zur Hand ist. Zum Glück gibt es eine einfache Möglichkeit, die Himmelsrichtung mithilfe der Sterne zu bestimmen. Der Nordstern, auch Polaris genannt, zeigt uns zuverlässig den Norden an. Aber wie findet man ihn? In diesem Beitrag zeigen wir dir Schritt für Schritt, wie du den Nordstern mithilfe der Sternbilder Großer Wagen und Kassiopeia aufspüren kannst.
Warum ist der Nordstern so besonders?
Der Nordstern ist nicht nur ein besonders heller Stern, sondern auch ein fixer Punkt am Himmel. Während sich alle anderen Sterne im Laufe der Nacht scheinbar um ihn herumdrehen, bleibt er immer an derselben Stelle. Das liegt daran, dass er sich fast genau über dem geografischen Nordpol der Erde befindet. Deshalb zeigt er uns stets die Richtung nach Norden an – ein perfekter natürlicher Kompass!
Den Nordstern mit dem Großen Wagen finden
Der Große Wagen ist eine der bekanntesten Sternenkonstellationen und ein guter Ausgangspunkt, um den Nordstern zu lokalisieren. Und so geht’s:
- Suche den Großen Wagen am Nachthimmel. Er besteht aus sieben hellen Sternen und sieht aus wie eine Art Schöpfkelle.
- Finde die beiden hinteren Sterne der „Schöpfkelle“ – man könnte sie auch als „Zeigersterne“ bezeichnen.
- Verlängere die Linie zwischen diesen beiden Sternen etwa fünfmal in Richtung des offenen Endes der Kelle.
- An dieser Stelle findest du einen hellen Stern – das ist der Nordstern!
Den Nordstern mit Kassiopeia finden
Manchmal ist der Große Wagen schwer zu sehen, etwa wenn er tief am Horizont steht. In diesem Fall hilft uns das Sternbild Kassiopeia, das wie ein großes, schräges „W“ aussieht.
- Suche das „W“ von Kassiopeia am Himmel.
- Zunächst denkt man sich eine Linie, die die beiden äußeren Spitzen des „W“ miteinander verbindet.
- Wenn du von dieser gedachten Linie im Rechten Winkel abzweigst, landest du beim Nordstern.
Der Nordstern als Teil des Kleinen Wagens
Der Nordstern ist der hellste Stern im Sternbild „Kleiner Wagen“. Dieses Sternbild ähnelt dem Großen Wagen, ist aber kleiner und oft schwerer zu erkennen. Der Nordstern bildet die Spitze des „Griffs“ des Kleinen Wagens. Auch wenn der Nordstern sich nur schwer durch das Sternbild kleiner Wagen entdecken lässt, kann man so aber sehr einfach prüfen ob man tatsächlich den richtigen Stern gefunden hat.
Praktische Anwendung: Himmelsrichtungen bestimmen
Sobald du den Nordstern gefunden hast, kannst du ganz leicht die Himmelsrichtungen bestimmen:
- Norden liegt genau in Richtung des Nordsterns.
- Süden befindet sich genau in die entgegengesetzte Richtung.
- Osten liegt rechts vom Norden, Westen entsprechend links.
Wenn du dich nachts im Wald orientieren musst, reicht es, den Nordstern zu finden – dann kannst du deinen Weg anhand der Himmelsrichtungen bestimmen.
Fazit: Orientierung mit den Sternen leicht gemacht
Die Fähigkeit, sich am Nachthimmel zu orientieren, ist nicht nur praktisch, sondern auch faszinierend. Mit ein wenig Übung wirst du den Nordstern schnell finden und kannst ihn als natürlichen Kompass nutzen. Also, beim nächsten Lagerfeuer: Schau nach oben und probiere es aus!